A Musica Reggae perde mais uma de suas grandes figura Joe Gibbs, um dos maiores produtores do Reggae Jamaicano. O produtor e dono do Selo JOE GIBBS faleceu terça feira, 19 de fevereiro de 2008, no hospital da Universidade de West Indies de um ataque cardíaco aos 65 anos. Joe Gibbs que nasceu em Montego Bay em 1945, seu verdadeiro nome era Joel A. Gibson. Formado em engenharia eletrônica, nos EUA, em 1966 volta para a Jamaica e monta uma loja de conserto e venda de peça de TVs na Beeston Street 32, em Kingston. Começou também a vender vinil na loja e como a venda de vinil era bem maior que as de peças de TV, Gibbs ficou mais interessado na musica.

Ajudado e incentivado pelo produtor Bunny Lee lançou o selo Amalgamated com o então enigmático Lee “Scratch” Perry como engenheiro das sessões de gravação, no fundo de sua loja. O sucesso foi imediato com os primeiros trabalhos gravados com Roy Shirley, Errol Dunkley, Stranger & Gladdy, The Versatiles e The Pioneers. Seu excelente trabalho foi reconhecido pelas gravadoras inglesas Island e Trojan que lançaram versões de seus sucessos na Inglaterra em 68. Lembrando que o seu primeiro grande sucesso com a gravadora foi 'Hold Dem' com Roy Shirley.

No mesmo ano Lee Perry deixa Gibbs e vai trabalhar com seu próprio selo Uppsetters e é substituído por Winston ‘Niney’ Holness. A musica que lançou verdadeiramente Gibbs no cenário internacional foi a musica ‘Love Of The Common People’ cantada por Nicky Thomas e que foi um grande sucesso na Europa em 1970, principalmente na Inglaterra onde alcançou o 9º lugar nas paradas de sucesso.

Ele aproveitou o sucesso e lançou mais três selos Shock, Joe Gibbs e Pressure Beat, nos cinco anos seguintes produziu uma grande quantidade de bolachinhas que fizeram e fazem sucesso no mundo inteiro, com musicas de Nicky Thomas, The Inspirations, Max Romeo, The Heptones e Peter Tosh.

Em 72 ele muda sua base de operações para North Parade 20, em Kingston e cria o selo Joe Gibbs Record Globe. Por esta época já possuia um cartel muito grande de artistas e neste mesmo ano grava ‘Money In My Pocket’ de Dennis Brown que estoura nas paradas de sucesso de Kingston, na primavera de 79 esse grande sucesso de Dennis Brown alcançaria o 14º lugar nas paradas de sucesso da Inglaterra em uma nova versão, e produz grandes sucessos com Delroy Wilson e Big Youth.

Em 1973 ele lançou seu primeiro LP com Dub, mas seus trabalhos mais importantes com o Dub só sairiam em 1975 com seus vários capítulos de "African Dub All-Mighty". Neste mesmo ano também trabalhou com artistas como Dennis Brown, Jacob Miller, Sylford Walker, The Mighty Diamonds, Gregory Isaacs, Prince Alla e Junior Byles.

Em 1975 muda-se mais uma vez, dessa vez para as novas instalações de Estudio de 6 pistas e uma planta industrial para fazer discos na Retirement Crescent 24, Kingston, onde se instalara com Randy’s engenheiro de som, com Errol Thompson nos controles. Por mais cinco anos com o selo ‘Mighty Two’, produz exitosos discos com Sylford Walker, the Mighty Diamonds, Jacob Miller, Junior Byles, Glen Washington e o veterano DJ Prince Far I entre outros que tiveram seus trabalhos produzidos pela dupla Gibbs e Thompson.

Em 77, Gibbs, grava o LP "Two Sevens Clash" do grupo Culture que até hoje e considerado um dos melhores álbuns de reggae de todos os tempos. Além desse sucesso em 77 ele também gravou com Marcia Aitken, Althea & Donna, John Holt, Barrington Levy, Cornell Campbell, Dean Fraser, Delroy Wilson, Beres Hammond, Ranking Joe, Prince Jazzbo, Prince Mohammed, Dillinger, Trinity, Prince Far I, Clint Eastwood, I-Roy e a dupla Kojak & Liza.

A banda base de seu studio ficou conhecida como The Professionals, na qual trabalhavam grandes instrumentistas jamaicanos como Lloyd Parks e Robbie Shakespeare (baixo), Sly Dunbar (bateria), Earl ’Chinna‘ Smith (guitarra), Gladstone Anderson (teclados), Ruddy Thomas e Issiah ’Sticky‘ Thompson (percussão), algumas sessões de metais contavam com Tommy McCook (sax tenor), Bobby Ellis (trompete), Vincent Gordon (trombone) e Herman Marquis (sax alto). Podemos considerar como um dos melhores naipes de músicos da Jamaica reunidos em um estúdio nos anos 70.

No inicio dos anos 80 Gibbs lança um dos maiores hit internacional com a musica de J.C. Lodge - "Someone Loves You Honey". Mas como Joe Gibbs nunca pagou os royalties para o escritor Charley Pride, ele levou o Gibbs ao tribunal e a multa declarada foi tão grande que o Gibbs não conseguiu pagar e acabou com seu negocio e ele vai se realocar em Miami.

Finalmente volta a fazer musica 1993, quando reconstrói seu estudio da Retirement Crescent 24, reunido-se novamente com Errol Thompson, contando também com a preciosa ajuda do cantor e produtor Sydney ‘Luddy’ Crooks do The Pioneers. Uma serie de grandes êxitos são lançados com Alton Ellis, Gregory Isaacs, Eric Donaldson e Tanya Stephens neste período, contudo não recuperar mais o brilho e a gloria que tivera nos anos 60 e 70.

Por esta época começa a relançar seu catalogo de discos com seus filhos através do selo Rocky One em Miami em parceria com a Trojan concentrando-se nas produções de Rocksteady e de Early Reggae. Também abre franchising suas no Brasil, no Maranhão e na França.

Tivemos a oportunidade e o prazer de conhecer e de trocar idéias com Joe Gibbs em São Luis nas várias viagens que fez a São Luis para trazer grandes nomes do Reggae

Com certeza boa parte dos colecionadores de discos de vinil e principalmente de bolachinhas devem ter selos e musicas produzidas por ele; selos como Belmont, Mighty Two, Crazy Joe, Town & Country, Mummy, Errol T, Heavy Duty, estão entre outros vários selos que ele lançou.

Joe Gibbs foi responsável por grandes êxitos da musica jamaicana dos anos 60 e 70, seu nome estará presente nos anais da historia do Reggae Jamaicano para sempre.

texto: Tarcisio Selektah